Песня “Щедрик” принадлежит к украинскому фольклору. Украинский композитор Николай Леонтович работал над редакцией народной песни много лет. Первый вариант обработки он представил в 1901 году и с тех пор регулярно писал новые редакции. Финальный пятый вариант исполнения Леонтович выпустил в 1919 году. В 1916 году песню впервые исполнил хор Киевского национального университета. “Щедрик” принес Леонтовичу мировую славу и известность. В 1922 щедривка была исполнена хором Александра Кошица в Нью-Йорке, после чего стала быстро распространяться по всем континентам.
В 1936 году американский композитор украинского происхождения Петр Вильговский представил англоязычный вариант песни Carol of the Bells. Этот текст щедривки сейчас известен во всех англоязычных странах. Песню Carol of the Bells можно услышать в таких фильмах, как “Гарри Поттер” и “Один дома”, а также во многих мультсериалах. Carol of the Bells поют на Рождество многие американские семьи.
16 січня 1919 року в Києві за ініціативи голови Директорії УНР Симона Петлюри музичним відділом Міністерства освіти УНР було створено Українську республіканську капелу. 25 січня це було затверджено окремим законом.
Республіканська капела УНР пережила саму Українську Народну Республіку. Виступаючи за кордоном, вона зробила українські пісні відомими в світі – найяскравішим прикладом цього безумовно є “Щедрик”, який був уперше записаний в 1922 році під час гастролів капели у США.
